¿Estás buscando una aventura única en kayak en Florida? Entonces no busques más, porque Atsena Otie en Cedar Keys es el destino perfecto para ti. Con paisajes pintorescos, aguas tranquilas y una historia fascinante, este tour en kayak por la isla es fácil, divertido y ofrece una experiencia inolvidable. ¡Descubre por qué Atsena Otie es el lugar ideal para un día de exploración en kayak!
Pequeña e histórica, Cedar Key es una de las ciudades más antiguas de Florida.
Por eso, es sorprendente poder navegar en kayak durante 20 minutos a través de las aguas del Golfo desde Cedar Key Beach hasta una ciudad fantasma aún más histórica, una isla llamada Atsena Otie.
Es un maravilloso viaje de medio día con fácil navegación en kayak, hermosos paisajes, toneladas de vida salvaje y una historia fascinante.
La parte más difícil realmente es meterte en la boca ese extraño nombre, Atsena Otie. Se pronuncia SEEna Otee, que aparentemente es una palabra india muskogeana que significa “isla de cedros”.
Historia de Atsena Otie, isla frente a Cedar Key
Atsena Otie atrajo a los residentes en varias oleadas. Originalmente estuvo habitado por pueblos indígenas y luego sirvió como puesto de avanzada durante la Segunda Guerra Seminole, hasta que un huracán destruyó el hospital allí.
La oficina de correos se fundó en 1845, el mismo año en que Florida se convirtió en estado. La pequeña ciudad prosperó con cientos de residentes y AW Faber abrió un aserradero donde preparaba cedro rojo para transportarlo al norte para hacer lápices. La pesca, la captura de ostras y tortugas marinas contribuyeron a la economía.
En su apogeo, Atsena Otee tenía tres fábricas, una escuela, una iglesia y 297 residentes, según el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cedar Key.
Luego vino el desastre tradicional de Florida: en septiembre de 1896, un huracán arrasó Atsena Otie con una marejada ciclónica de 10 pies. Fue uno de los peores huracanes que Florida haya experimentado. Arrasó la ciudad y la fábrica, matando a 31 personas y dejando pocos edificios atrás.
La ciudad nunca fue reconstruida. Los edificios restantes se trasladaron a Way Key, más protegido, el sitio de la actual ciudad de Cedar Key, donde en la reconstrucción se utilizó madera recuperada de Atsena Otie.
Atsena Otie nunca se desarrolló a partir de entonces (aunque en la década de 1990 se propuso un desarrollo de viviendas). Se convirtió en parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Cedar Keys en 1997, una isla salvaje preservada a través del programa de adquisición de tierras Florida Forever.
Viaje en kayak a Atsena Otie
En un día soleado de finales de octubre, alquilamos un kayak en un quiosco en la playa de la ciudad de Cedar Key y remamos media milla a través de aguas abiertas hasta la isla, claramente visible en la distancia.
Este es un recorrido en kayak muy fácil de 20 minutos. (No te preocupes, llegar a la isla no es el final del viaje en kayak si quieres remar un poco más).
El primer destino es una playa de arena blanca que te espera. De camino a la isla nos emocionó ver el lomo arqueado de un delfín frente a nosotros. Había tantas rayas pequeñas en las aguas poco profundas de la playa que debió haber sido un vivero para ellas.
En la playa también había cadáveres de varios cangrejos herradura, otra criatura interesante para ver en el agua.
Una tarde de lunes a viernes, un puñado de kayakistas ya estaban en la playa, sentados en aguas poco profundas y disfrutando de la belleza y la soledad.
Para explorar Atsena Otie, gire a la derecha desde la playa y camine por la playa pasando un letrero que indica que es parte de Cedar Keys NWR.
Observa la vegetación a lo largo de la orilla y verás un pequeño sendero que conduce a un paseo marítimo hacia el interior. Un sendero en la jungla conduce a los pocos restos de la ciudad que una vez floreció aquí.
A lo largo del sendero, busque una gran cisterna redonda ubicada a unos pasos del sendero. (Es fácil pasarlo por alto). Hay una antigua torre de molino de viento cerca que es más fácil de detectar.
Al final del camino se encuentra el cementerio histórico y atmosférico. En los 100 años transcurridos desde que la isla fue abandonada, entre las tumbas han crecido robles cubiertos de musgo español.
Disfrutamos caminando entre las antiguas lápidas e imaginando las historias detrás de las lápidas, incluidas las historias de tantas personas que murieron tan jóvenes.
Una advertencia: el interior del Atsena Otie puede tener fallos. Los mosquitos no fueron un problema el día de nuestra visita, pero generalmente se recomienda protegerse con repelente de insectos. También tenga cuidado con las serpientes. Las serpientes boca de algodón no son infrecuentes.
Kayak por Atsena Otie y sus alrededores
Después de un picnic en la playa y nuestra exploración del cementerio, estábamos listos para remar más. Si miras un mapa de Atsena Otie, verás que está formada por varias islas de manglares agrupadas. Disfrutamos navegando en kayak por las lagunas y pasadizos interiores y usando Google Maps para orientarnos. (Para llegar a los canales desde la playa, rema en la dirección opuesta al camino hacia el cementerio).
Cuando salimos por el otro lado, rodeamos la isla por el lado continental para poder remar por un largo paseo marítimo inclinado que es un imán para bandadas de cormoranes, pelícanos y otras aves.
Aunque puedes remar hacia y desde Atsena Otie en menos de una hora, pasamos de tres a cuatro horas agradables en este viaje. Si hubiéramos circunnavegado completamente la isla en nuestro kayak, fácilmente podríamos haber pasado más tiempo y probablemente haber visto más aves y vida silvestre.
Hay otras islas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cedar Keys, pero no son destinos comunes para practicar kayak. Todavía están a una milla de distancia en aguas abiertas y el interior de estas islas está cerrado al público.
Si planeas navegar en kayak hasta Atsena Otie, debes consultar el viento y el clima. Dado que remarás en aguas abiertas, no debes hacerlo con vientos fuertes o tormentas eléctricas.
Hay dos proveedores importantes de kayak en la ciudad con precios comparables:
Si trae su propio kayak, diríjase a la rampa para botes adyacente y a la playa de la ciudad. Los coches se pueden aparcar en la calle cercana.
Otras formas de llegar a Atsena Otie
Tours de marea, una empresa de excursiones en barco que ofrece recorridos costeros y cruceros al atardecer, tiene su sede en un quiosco en Cedar Key Beach. Llevará a las personas a Atsena Otie y las recogerá más tarde por 20 dólares cada una, y el horario de estos viajes estará alineado con los otros recorridos en barco.
El único puerto en Atsena Otie es el que fue devastado por el huracán, por lo que los navegantes a motor deben anclar en alta mar y entrar.
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