¿Alguna vez has querido volar sobre los caimanes? En Gatorland, el parque temático de caimanes más grande del mundo, puedes hacer precisamente eso. Vuela sobre estos impresionantes reptiles y experimenta la emoción de estar en lo alto, mientras observas a estos increíbles depredadores desde una perspectiva única. Descubre cómo puedes tener esta experiencia emocionante en nuestra guía sobre Vuela sobre Gators en Gatorland. ¡Prepárate para una aventura inolvidable!
“Vuelve”, dijo.
Mis ojos se encontraron con los de ella. Me paré frente a ella en el borde de una plataforma de madera, ambos en el aire. Debajo de nosotros se extendía una laguna llena de caimanes.
Me invadieron las pesadillas de mi infancia sobre cruzar puentes sobre ríos llenos de caimanes. Y mis pies estaban firmemente pegados a las tablas de madera. Todos mis mantras y meditaciones calmantes salieron volando de mi cabeza.
“¿Quieres decir ‘desde la plataforma’?” Mi voz chirrió. Podía sentir el miedo creciendo dentro de mí.
“Sí.” Ella sonrió, una sonrisa persuasiva que un profesor podría dedicar a un alumno tímido para instarlo a participar en una actividad grupal. Pero yo no era un adolescente y con la edad viene la terquedad y el miedo.
Miré más allá de ella hacia las cinco personas reunidas detrás de ella. Espero ansiosamente. Y ver. Una mujer levantó su cámara, lista para capturar el momento inevitable mientras yo cumplía con mi pedido.
No estoy listo para irme, quería decir, pero ellos estaban listos para recibirme. Me sentí como si estuviera en uno de esos ejercicios de confianza grupal en los que una persona se queda atrás y es atrapada por los miembros de su equipo. ¿Pero alguien podría atraparme?
La zona pantanosa de cría de caimanes.
Momentos antes, estaba caminando al lado de las mismas personas. Juntos subimos una amplia escalera de madera hasta la torre de observación de la cría de caimanes en la zona pantanosa de Gatorland, un parque temático de 1949 en Orlando.
Un niño pequeño a mi lado se detuvo y miró por encima de la barandilla. “Vaya”, dijo. Su tono era profundo y humilde de una manera que sólo los jóvenes que están genuinamente impresionados pueden expresar.
Mis ojos siguieron su línea de visión hasta los tres caimanes de 10 pies que tomaban el sol en la base de césped debajo de la torre. Vaya, de hecho.
Había más de 130 caimanes enormes viviendo a nuestro alrededor en el pantano de reproducción, 30 de ellos machos. Nadaron en aguas de color verde guisante y se detuvieron bajo una colonia de pájaros.
Una maraña de árboles surgía de la laguna. Garcetas, garcetas y anhingas saltaban sobre ramas secas, tratando de calmar a sus crías metiéndoles comida en sus diminutas gargantas.
Entre los árboles y el bullicio de las plumas, los caimanes buscaban sombra, tal vez esperando algún refrigerio que se les presentara. Montamos en la tirolesa que se extendía arriba.
Uno a uno subimos los escalones y esperamos nuestro turno para saltar. Un trío de valientes jóvenes escolares fueron los primeros, navegando por el aire a través de la laguna llena de caimanes con grandes sonrisas y los brazos abiertos. Luego una pareja japonesa. Finalmente llegué a mi momento de atención en la plataforma.
Confesiones de un gator-phobe
Lo confieso, soy un gatorfóbico. Vengo de Up North, Nueva Jersey, donde jugaba en lagos glaciares sin ningún motivo de preocupación.
Cuando cumplí nueve años, mis padres nos mudaron a Florida. Con sus resplandecientes manantiales, las aguas del Estado del Sol parecían tan amigables y acogedoras. Hasta que aprendí sobre los caimanes.
Son descendientes de animales prehistóricos con dientes afilados y piel escamosa y se encuentran en todo el estado de Florida. La idea de verlos acechando en el agua me asustó.
Incluso cuando comencé a navegar en kayak cuando era adulto, la vista de un caimán me hacía congelarme o dejar caer mi cámara y alejarme rápidamente remando. El corazón se me subía a la garganta y el pánico se apoderaba de mí.
Era hora de enfrentar mis miedos.
Eché un último vistazo a los caimanes de abajo, respiré hondo y llegó el momento de la fe. Di un paso atrás, bajé de la plataforma y salí al aire.
Volando sobre caimanes
La correa atada a mi arnés corporal me mantuvo muy por encima de la laguna llena de caimanes. Volé.
En ese momento supe por qué los hermanos Wright estaban obsesionados con volar. Es pura libertad. Una maravillosa descarga de adrenalina.
Cuanto más volaba, más pequeña se volvía la plataforma de lanzamiento. La laguna se extendía a mi alrededor y yo flotaba sobre ella. Aves. Caimanes. Naturaleza. Pude ver todo.
Sentí el soplo de aire fresco sobre mi cuerpo. Vuela libre. Olvídese de las preocupaciones, los miedos y los miedos a los caimanes. Cuando mis pies tocaron la cubierta me sorprendí y llegué a la plataforma de aterrizaje demasiado pronto. La emoción todavía me recorría.
Tirolesa Screamin’ Gator de Gatorland y Gator Gauntlet
La aventura en tirolesa Screamin’ Gator ofrece a los visitantes del parque la mejor vista panorámica del parque temático Gatorland de 110 acres. Haga subir su adrenalina abordando un puente colgante antes de volar sobre recintos de cocodrilos y caimanes a velocidades de hasta 30 millas por hora.
Más de 1,200 pies de tirolinas atraviesan el área del pantano de cría de caimanes. Cinco cremalleras están conectadas por siete torres dispuestas alrededor de la laguna pantanosa central donde se crían caimanes. La seguridad es una preocupación principal, por lo que dos guías experimentados en tirolesa acompañan a cada grupo para guiar a los visitantes a través de esta emoción del parque de 45 minutos.
Gatorland abrió Gator Gauntlet, la primera tirolesa accesible, en 2016. Ofrece a los huéspedes con movilidad limitada la oportunidad de acercarse 350 pies sobre el pantano de cría de caimanes y atrae a visitantes de todo el mundo.
Estar preparado
Para cerrar la cremallera, debe medir más de 37 pulgadas de alto y no pesar más de 275 libras. Todos deben firmar una exención de responsabilidad, usar zapatos cerrados y vestirse apropiadamente para practicar tirolesa.
Los caimanes son carnívoros y prefieren una dieta basada exclusivamente en carne. Por lo tanto, todos los artículos sueltos, teléfonos celulares y cámaras deben guardarse en un casillero seguro en Screamin’ Gator Zip Line Depot durante la aventura en tirolesa. Un fotógrafo de Gatorland estará en el lugar para capturar la emoción y que puedas disfrutar de tu aventura.
La tirolesa Screamin’ Gator cuesta $69 más impuestos, incluida la entrada al parque. Reservaciones obligatorias. Reserve un lugar llamando al 407-855-5496 o visitando el sitio web.
Direcciones
Gatorland está ubicado en 14501 S. Orange Blossom Trail, Orlando
Página web oficial
Acerca de Sally White
Sally White, una galardonada autora de actividades al aire libre, bloguera de viajes familiares y artista, ha estado evitando sin éxito a los caimanes desde que tenía nueve años. Puede leer más sobre ellos y sus aventuras familiares en el agua y en tierra en su sitio web en Las aventuras de mamá.
Descargo de responsabilidad: A Sally le ofrecieron una visita a Gatorland para ver varios aspectos del parque por nosotros, como Sandra todavía dice: “De ninguna manera” hacer tirolinas, ¡caimanes o no! Sally es la hermana menor de Sandra y miembro de la Asociación de Escritores al Aire Libre de Florida.
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