Si estás en busca de aventuras al aire libre y un poco de historia en el norte de la Florida, el Parque Estatal Stephen Foster es el lugar perfecto para ti. Con el magnífico río Suwannee como telón de fondo, este parque ofrece grandes cabañas y un museo antiguo que te transportará en el tiempo. ¡Descubre todo lo que este destino tiene para ofrecer!
Visitamos el Parque Estatal Stephen Foster Folk Culture Center para navegar en kayak por el río Suwannee y hospedarnos en las excelentes cabañas del parque.
Sin embargo, en el parque descubrimos una extraña máquina del tiempo que nos llevó a los años 50: el museo dedicado al compositor Stephen Foster, que escribió “Old Folks at Home (aka Swanee River)” en 1851 sin haber visitado Florida. Se convirtió en la canción del estado de Florida en 1935.
El Parque Estatal Stephen Foster está ubicado en White Springs, una ciudad histórica en el río Suwannee que data de hace más de un siglo. Hoy encontramos que White Springs tiene más que “somnolencia”. No es una ciudad fantasma (alrededor de 800 personas viven allí), pero no hay ningún hotel en funcionamiento, ni tienda de comestibles, y el único restaurante estaba cerrado la noche que estuvimos allí. Lo que sí tiene es carácter local y edificios históricos.
En la década de 1950, cuando el amor por Stephen Foster aparentemente estaba en su apogeo, debe haber sido un golpe para White Springs construir un museo aquí en honor al prolífico compositor.
El gran edificio parece una plantación del sur, con columnas tipo Tara enmarcadas por robles. No muy lejos se encuentra una impresionante torre del carillón donde se celebran conciertos diariamente a las 22:00, 12:00, 14:00 y 16:00 horas.
No hay duda del genio de Foster. (Espere hasta ver la lista de canciones clásicas que escribió a continuación). Pero hoy, su sentimentalismo hacia el Viejo Sur y algunas de sus letras nos hacen estremecer.
Por ejemplo, Florida tiene “Swanee” para cambiar el texto “Oh, Darkeys, cómo se cansa mi corazón” por “Oh, queridos, cómo se cansa mi corazón”.
Nota: Válido a partir del 18 de marzo de 2022: El Museo en Parque Estatal del Centro de Cultura Folclórica Stephen Foster estará cerrado por trabajos de mantenimiento.
Mientras explorábamos el Museo Stephen Foster, nos sentimos transportados a la década de 1950. La pieza central del museo son 10 dioramas originales que representan escenas de canciones de Foster. En el diorama “Swanee”, los esclavos trabajan en los campos de algodón mientras un barco de ruedas pasa a toda velocidad. En otra imagen, un gallo come sandía mientras un hombre negro dormita cerca de una cabaña de esclavos.
El museo es tan anticuado que funciona en dos niveles: aprendes mucho sobre el gran compositor Stephen Foster, pero quizás lo más impresionante es que el lugar podría ser una exposición de museo sobre actitudes y estereotipos sobre la raza y el Sur de mediados de siglo. (De todos modos, este es el tipo de lugar poco convencional en Florida que visito).
Sin embargo, el museo no es la razón por la que la mayoría de la gente visita el Parque Estatal Stephen Foster Folk Culture Center, y nos encantó el parque por muchas otras razones.
Cosas para hacer en Stephen Foster State Park: kayak y excelentes caminatas
Mucho antes de que los ríos de Florida se llenaran de kayaks y tablas de remo, la gente navegaba en canoa por el río Suwannee.
Es un río largo, pintoresco y a veces salvaje, con agua del color del té, bancos de arena y orillas que pueden ser empinadas y rocosas. La corriente es suave (excepto en Big Shoals, justo río arriba del Parque Estatal Stephen Foster, donde hay verdaderos rápidos). Hay muchas empresas que alquilan canoas y kayaks y ofrecen servicio de transporte a lo largo del largo recorrido.
Remamos ocho millas por el río y descubrimos que tenía todo lo que amamos de un río: tranquilo, hermoso, lleno de vida silvestre y cantos de pájaros.
Aquí está nuestro informe sobre paseos en kayak por el río Suwannee.
El parque también cuenta con kilómetros de senderos para caminar y andar en bicicleta de montaña. El sendero de Florida fluye por aquí, adyacente al río Suwannee. Caminamos un rato y nos hubiera gustado tener más tiempo.
Excelentes cabañas y opciones para acampar en Stephen Foster State Park
A algunas personas les gusta acampar, a mí me gusta quedarme en una cabaña. Y no hay mejor lugar para hacer una cabaña en Florida que el Parque Estatal Stephen Foster.
La espaciosa cabaña de dos dormitorios (en realidad es una casa) cuenta con un enorme porche que rodea dos lados del edificio. Las cabañas están rodeadas de densos bosques y se encuentran a unos 100 pasos del río. La cocina era espaciosa y estaba bien equipada y la cabaña estaba muy bien decorada.
En una mañana fría, estábamos emocionados de accionar un interruptor y encender un fuego en la chimenea de gas para crear una atmósfera acogedora. Las cabañas tienen capacidad para cinco personas en tres camas.
En el exterior hay una mesa de picnic, una fogata y una parrilla.
El parque cuenta con cinco cabañas; Por 100 dólares la noche, son una ganga. Sería una buena parada en un viaje por carretera de montaña en Georgia y Carolina del Norte, aunque hay una estadía mínima de dos noches.
Este sería un gran lugar para pasar el rato en cualquier época del año (tiene calefacción y aire acondicionado) y odiamos irnos.
Acampar en el parque estatal Stephen Foster
El Parque Estatal Stephen Foster tiene 45 sitios, incluidos sitios de acceso y de regreso. Los campistas lo consideran una de las joyas escondidas del sistema de parques estatales de Florida. Las parcelas son grandes y están sombreadas por grandes árboles cubiertos de musgo. Cada uno tiene electricidad, agua, parrilla y mesas de picnic. Es muy conveniente para los amantes de la nieve, ya que está justo al lado de la I-10 y la I-75.
Eventos especiales, incluido el Festival Folclórico de Florida
El gran evento en el parque es el Festival Folclórico anual de Florida cada fin de semana del Día de los Caídos. Las instalaciones de estacionamiento para el evento son excelentes. Hay muchos escenarios con una amplia gama de entretenimiento, así como artesanías y demostraciones. Aquí hay una historia de Florida Rambler sobre el Festival Folclórico de Florida.
El parque también alberga eventos mensuales. El más popular es el Festival de las Luces en diciembre, cuando se colocan 5 millones de luces en el área de Craft Square del parque.
Canciones escritas por Stephen Foster
Stephen Foster ha escrito más de 200 canciones. La grabación de voz no se inventó; no había ninguna “tienda de música”. Ganaba unos centavos vendiendo una partitura, pero sus canciones parecían tan clásicas que la gente suponía que eran canciones populares y él no era famoso. No vivía en el Sur; Pasó la mayor parte de su vida en Pittsburgh y Nueva York. Murió a los 37 años con 38 centavos en el bolsillo.
Sobre sus canciones:
- ¡Oh! susana
- Carreras en Camptown
- Bonito soñador
- Viejos en casa (también conocido como río Swanee)
- Mi antigua casa en Kentucky
- Jeanie con el cabello castaño claro.
- Nelly Bly
¿No recuerdas la melodía? Google ha reunido enlaces donde puedes escuchar varios de ellos.
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