Jardines de agua fría

Revisé una, dos e incluso una tercera vez, pero estaban completos.

Tenía la esperanza de probar una de las tiendas glamping en Coldwater Gardens ya que tenía que viajar solo debido a circunstancias personales y se acercaba un cumpleaños importante.

Desafortunadamente, había olvidado un factor importante al viajar al noroeste de Florida en primavera: las vacaciones de primavera.

Así que me quedé en una cadena de hoteles cerca de la autopista y llamé al centro de retiros por la mañana para ver si podía visitarlos.

Necesitaba Google Maps confiable para guiarme a Coldwater Gardens, y me sorprendió descubrir que no estaba nada lejos de Adventures Unlimited, otro destino de recreación al aire libre al norte de Milton.

Pero el contraste no podría ser más profundo. No hay tirolesas ni alquiler de canoas en Coldwater Gardens. Lo que encontrarás es una sensación de serenidad.

Nick, que ayuda a administrar el lugar, me recibió en el patio, una hermosa pieza arquitectónica con vista a la colina que desciende hasta la cuenca del arroyo.

Explicó que fue diseñado localmente. Pensé que recordaba al comedor y la tienda de regalos con certificación LEED del Jardín Botánico de Nápoles.

Se utiliza para retiros, bodas y talleres, pero si nada de eso se lleva a cabo durante su estadía, puede relajarse en los cómodos asientos y disfrutar de la vista.

Salón interior/exterior en la terraza.

Imprimió un mapa nuevo de los senderos y me mostró cuáles eran mejores para recorrer en el tiempo que tenía.

Me animó a caminar por los jardines orgánicos de camino al comienzo del sendero al pie de la colina.

Al pasar junto a los hongos shitake que crecían en troncos de roble, llegué a unos columpios donde las familias pasaban el rato y observaban a sus hijos jugar en el parque infantil cercano.

Todos se lo pasaron genial (habían acampado junto al arroyo la noche anterior) y se tomaron su tiempo para salir.

Ése parecía ser el pensamiento repetido por todas las personas que conocí mientras deambulaba: les gustó tanto que no querían irse.

Los jardines en sí ocupan sólo unos pocos acres de los casi 350 acres a lo largo de Coldwater Creek y utilizan técnicas como hidroponía y acuaponía para cultivar muchas cosas, incluidos peces, en un espacio pequeño.

Nick me dijo que vendían sus verduras en el mercado de agricultores de Palafox en Pensacola y en restaurantes de la zona.

La lechuga y las fresas prosperan en uno de los invernaderos

La red de senderos comienza al pie del cerro. Los cruces y puntos importantes están numerados según un mapa. Cada uno de los senderos tiene un nombre, aunque aún no hay señales que indiquen cuál es cuál.

Después de recorrer los senderos, sugerí algunas mejoras, como: B. extinción de incendios y más señalización. Pero hicieron un trabajo impresionante creando un camino suave a través de terreno difícil.

Parte de la red de senderos pasa a través de un pantano de titi y chicle que separa las sabanas de pinos de las maderas duras a lo largo de Coldwater Creek. Actualmente está seco, pero algunos de estos senderos se mojan mucho durante la temporada de lluvias.

Túnel a través de Titi y Gum Swamp cerca del arroyo

Los senderos se encuentran con las carreteras que llevan a los visitantes a los campamentos a lo largo de Coldwater Creek. Tres grandes bancos de arena enmarcan la zona de acampada, donde se permite acampar en tiendas de campaña sobre la arena.

El arroyo invita a chapotear y nadar. Una plataforma para tiendas de campaña en el acantilado ofrece espacio para tiendas independientes más grandes.

Banco de arena norte en Coldwater Creek

Después de completar un circuito de 2 millas a lo largo de Creek Trail, Cypress Trail y Sundew Trail, los senderos más cercanos al estacionamiento cerca del patio, conduje hasta el punto más lejano del arroyo y pasé por las tiendas de campaña glamping.

Se encuentran en semicírculo sobre un acantilado sobre una sabana de pinos. Las cabañas ecológicas están situadas en el bosque, en la ladera de arriba. Todas las instalaciones parecían elegantes y acogedoras, lo que me hizo lamentar aún más no poder reservar una estadía porque estaba muy ocupado con las familias durante las vacaciones de primavera.

En una tienda glamping en Coldwater Gardens

Cuando llegué al arroyo, escuché a una familia en el camino hacia arriba, con sus hijos chapoteando y jugando en el agua. El South Sandbar es el lugar más atractivo que he visto para montar una tienda de campaña.

Pero no estaba aquí por la vista, aunque los antiguos cedros a lo largo del acantilado sí me llamaron la atención.

Había visto en el mapa que aquí estaba el sendero Sarracenia y, para quienes saben, ese es el nombre científico de la familia de las plantas carnívoras. Florecen en esta época del año.

Banco y mesa de picnic en el acantilado sobre el South Sandbar

Mientras seguía otro camino para llegar al sendero, noté pequeñas flores a mis pies y me di cuenta de que eran de un tipo de drosera, otra planta carnívora, que nunca antes había visto.

Primero tomé la bifurcación izquierda del sendero Sarracenia y no encontré plantas carnívoras, solo un callejón sin salida junto a un estanque formado por un antiguo meandro del arroyo.

Mientras regresaba en la dirección opuesta, casi me topé con la abundancia de plantas carnívoras de corona blanca a lo largo del camino. Desafortunadamente, la sequía no los hizo muy felices, por lo que la mayoría se secaron o apenas sobrevivieron y no se vieron flores.

Estanque Oxbow a lo largo de Coldwater Creek

Para mi sorpresa, doblé una curva y descubrí un tesoro. Sarracenia rosada en su propio pequeño pantano.

Se la conoce como planta de jarra púrpura del Golfo, pero ciertamente no es común y se destaca por el tinte rosado de sus flores.

Son una subespecie de Sarracenia purpureaque se podía ver con muchas flores rojizas en el verde del páramo.

Admito que pasé varias horas deambulando por Coldwater Gardens, aunque solo tuve una hora para echar un vistazo. Esto cambió el resto de mis planes de viaje, pero estuvo bien. Este es un lugar mágico.

Propiedad de una familia local, han encontrado una excelente manera de equilibrar el agroturismo, acampar y preservar la naturaleza en su propiedad, salvaje pero accesible para los visitantes.

Ojalá tuviéramos más complejos naturales privados como este en Florida, especialmente teniendo en cuenta los precios asequibles de las cabañas y los campamentos. Espero volver para quedarme algún día, con mi esposo, nuestras bicicletas y nuestros kayaks a cuestas.

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Planificación de viajes

Coldwater Gardens es una reserva natural de propiedad privada al noreste de Pensacola, Florida. Dan la bienvenida a los visitantes diurnos cuando no están ocupados con un evento. Así que asegúrese de llamar con anticipación antes de presentarse en la puerta de entrada: 850-426-1300.

Seis millas de senderos (algunos solo para caminatas, otros abiertos para bicicletas) ofrecen una variedad de oportunidades para caminatas circulares a través de hábitats naturales. Actualmente las visitas son gratuitas. Aunque los niños son bienvenidos, las mascotas no.

Si reserva alojamiento con ellos, por supuesto puede echar un vistazo a la propiedad. Los fines de semana hay más actividad que los días laborables y las tarifas ofrecen un buen descuento para estancias entre semana.

Los viajeros con poco presupuesto pueden traer su propia tienda de campaña y un campamento básico en Coldwater Creek por 20-30 dólares la noche. Acampar en tiendas de campaña con plataforma también le brinda acceso al arroyo con una fogata y bancos por $ 35-45.

Las tiendas de campaña glamping cuestan entre 75 y 85 dólares y las cabañas ecológicas con aire acondicionado cuestan desde 130 dólares. No hay alojamientos para furgonetas/autocaravanas/autocaravanas. Los precios son válidos a partir de julio de 2019.

Página web oficial