Costa Nacional de las Islas del Golfo: playas impresionantes y raros fuertes antiguos en Panhandle

La costa nacional de las Islas del Golfo, que ocupa la isla barrera en el extremo occidental del Panhandle de Florida, es un lugar en expansión.

Hay áreas de parques en dos estados: Florida y Mississippi (pero salta Alabama). Incluye varias islas de difícil acceso. Hay una docena de áreas diferentes.

Con toda la geografía que analizar, me costó mucho decidir qué ver y hacer aquí en un viaje reciente al Panhandle. Eso complica aún más las cosas. La entrada cuesta $25 por auto.Es por eso que los planificadores de vacaciones quieren asegurarse de aprovecharlas al máximo.

Sólo estoy cubriendo la sección de Florida y mi valoración es que así es tres aspectos destacados importantes:

• Experimenta una Isla barrera prístina con arena blanca como el azúcar.

• Explorar Fort Pickens, una fortaleza construida en gran parte por esclavos en 1834 utilizando 21 millones de ladrillos.
• Visita Fuerte Barrancas, una fortaleza en la cima de una colina de la época de la Guerra Civil Con vistas a la bahía de Pensacola, con 6 millones de ladrillos, paredes de 4 pies de espesor y 20 pies de alto.

Estos lugares son extraordinarios y, como la mayoría de los parques nacionales que he visitado, no me decepcionarán.

La sección Opal Beach de la costa nacional de las Islas del Golfo

Santa Rosa es una estrecha isla barrera donde las dunas de arena se extienden desde la costa del Golfo hasta el estrecho de Santa Rosa. Con la arena más blanca que jamás haya visto, Opal Beach es un espectáculo digno de contemplar. Aturde la mente al imaginar cómo podrían haber sido alguna vez todas las islas barrera de Florida.

Gran parte de la sección de Florida de la costa nacional de las Islas del Golfo se encuentra en la isla Santa Rosa, al oeste de Navarre Beach. Esta área recibió el nombre de Opal Beach después de que el ojo del huracán Opal, una tormenta de categoría 4, tocó tierra aquí y niveló las dunas de arena.

El día que visitamos, el viento soplaba tan fuerte que arrastraba arena sobre la carretera que parecía ventisqueros. Fue un buen ejemplo de lo duro que puede ser este entorno, incluso en un día soleado con una temperatura de 70 grados. La arena blanca era deslumbrantemente reflectante y el viento y las partículas de arena realmente quemaban mi piel. Las olas azotadas por el viento se arremolinaban y chocaban contra la arena. Fue impresionante verlo y te hace respetar el poder del clima y la naturaleza aquí.

Aunque esto se encuentra dentro de la costa nacional de las Islas del Golfo, conducir por la autopista 399 es gratis, por lo que recomiendo esta ruta solo por las espectaculares vistas.

Si quieres estacionar en el área del parque nacional, ir a la playa o usar los baños, debes pagar la entrada de $25 (o usar tu pase del parque nacional si tienes uno).

¿Qué hay que hacer aquí? Camine sobre las chirriantes arenas de cuarzo, nade en el golfo cuando las condiciones lo permitan y maravíllese ante la belleza natural y magnífica de las dunas de arena naturales, las playas y las olas.

Hay un carril bici de siete millas a lo largo de la autopista 399Por tanto, este es un buen lugar para andar en bicicleta y disfrutar de la vista.

¿No quieres pagar la entrada al parque nacional? Hay tramos de playa similares a ambos lados de los límites del parque nacional, operados por las ciudades de Navarre Beach y Pensacola Beach, por los cuales no se cobra estacionamiento. También hay una playa para perros en la frontera occidental a lo largo de la autopista 399.

Opal Beach termina donde comienza Pensacola Beach; ¡Sabes que has abandonado el parque nacional cuando hay cinco edificios de 25 pisos allí!

El área de Fort Pickens en la costa nacional de las Islas del Golfo

A unas pocas millas al oeste de Pensacola Beach en la autopista 399, se encuentra de regreso en Gulf Islands National Seashore en la sección Fort Pickens. esta vez tu Hacer Para continuar se debe pagar la entrada.

El camino vuelve a conducir a través de espectaculares vistas de arena y dunas. Tenga en cuenta: este es un camino bajo y se inunda fácilmente. Visitamos dos días después de una fuerte tormenta y tuvimos que conducir lentamente a través del agua que llegaba hasta la parte inferior de las puertas de nuestro automóvil.

El camino atraviesa siete millas de playa subdesarrollada. Hay tres zonas de aparcamiento donde podrás parar y pasar un rato en una de las playas salvajes más hermosas de Florida.

En esta carretera hay tres desvíos hacia los campings, unas atractivas instalaciones ligeramente arboladas frente a la playa. (Más información sobre acampar a continuación).

En el camino pasarás por partes de la fortaleza, baterías de armas que alguna vez estuvieron camufladas con arena y vegetación para ocultarlas de la vigilancia aérea. Los aficionados a la historia militar querrán aparcar aquí y explorar la zona.

En el desvío hacia el camping A hay un circuito de 800 m. Sendero del pantano del mirlo con buena señalización que conduce a través de una bonita zona de humedales. Este sendero también se conecta con Florida Trail, que corre a lo largo de la costa nacional de las Islas del Golfo y termina en Fort Pickens, a 1,300 millas de su inicio en la Reserva Nacional de Vida Silvestre Big Cypress. En este punto, en el lado del Golfo de la carretera, hay un estacionamiento y el corto Dune Trail.

El camino termina en el extremo occidental de la isla en el complejo de edificios históricos que incluye Fort Pickens. Lugar notable incluso para aquellos que no están interesados ​​en la historia militar.

Es un enorme edificio pentagonal de ladrillo rojo construido antes de la Guerra Civil. Estuvo en funcionamiento activo desde 1834 hasta 1940. Gran parte permanece en su estado original y lo extraño es que los visitantes pueden simplemente pasear por este laberinto de túneles y salas abovedadas por su cuenta.

A menudo sucede que hay salas que no están diseñadas específicamente para acordonar a los visitantes ante el menor peligro. Aquí puedes explorar habitaciones oscuras o con poca luz, túneles con techos bajos, habitaciones donde se acumula agua y suelos irregulares. Creo que la libertad de recorrer la enorme y espeluznante fortaleza por tu cuenta aumenta la emoción, ¡pero agárrate a los niños pequeños!

Mientras paseas por la fortaleza hay carteles que te explican lo que estás viendo. Sin embargo, si desea obtener más información, debe descargar la aplicación Fort Pickens para obtener más orientación.

Otras cosas que hacer cerca de Fuerte Pickens:

• También hay uno en los terrenos del fuerte. Muelle de pesca donde no necesitas una licencia de pesca de Florida.

• Cerca de Fort Pickens, el Centro de descubrimiento Es un interesante museo que cubre la historia natural y humana de la región.

• Los excursionistas pueden querer aprovechar esto. El Sendero de Floridaque se extiende a lo largo de toda la costa nacional y llega a su término en Fort Pickens.

• A carril bici designado comienza en la entrada de Fort Pickens y se extiende cuatro millas. Cuando el sendero para bicicletas termina en Battery Langdon, los ciclistas pueden trasladarse al sendero panorámico nacional de Florida, que continúa hasta Fort Pickens.

• Las playas tienen vistas al Golfo. Cielos oscuros donde contemplar las estrellas en noches despejadas.

• Los Blue Angels tienen su base en la cercana Estación Aérea Naval de Pensacola, por lo que los visitantes pueden verlos entrenar sobre la Bahía de Pensacola de marzo a noviembre. El equipo realiza dos espectáculos aéreos formales cada año en el área de Pensacola, que se pueden ver desde el parque nacional.

• El Museo Nacional de Aviación También está ubicado en la Estación Aérea Naval. Es un museo de clase mundial que los fanáticos de la aviación no deben perderse. El museo está abierto todos los días de 9 a.m. a 4 p.m. El museo está cerrado el Día de Acción de Gracias, Nochebuena, Navidad y Año Nuevo.

Costa Nacional de las Islas del Golfo cámping

Los amantes de la playa y la historia encontrarán especialmente atractivos los campamentos del área de Fort Pickens. Los campamentos están ubicados en el lado este de la carretera y están a pocos pasos del agua en el lado de la bahía y de las espectaculares playas del lado del golfo.

El camping está situado al final de una isla barrera subdesarrollada y parece aislado y lejos de la civilización. Eso es bueno, pero si te quedas sin suministros, el viaje hasta la ciudad es largo.

El campamento cuenta con 137 sitios familiares con tomas de electricidad (30 y 50 amperios) y agua, así como 40 sitios para tiendas de campaña sin electricidad. Cada campamento tiene agua, parrillas/fogones, baños y mesas de picnic. Los campings en Fort Pickens se pueden reservar con hasta seis meses de antelación a través de recreación.gov . Hubo buena disponibilidad de sitios para tiendas de campaña a principios de noviembre y escasa disponibilidad de sitios para vehículos recreativos durante los siguientes seis meses. (La temporada de playa de verano es la mejor época, cuando es más difícil encontrar lugares para acampar).

Los precios son $26 para sitios para tiendas de campaña y $40 para sitios para vehículos recreativos.

Fuerte Barrancas

Fuerte Barrancas, La Base Aérea Naval de Pensacola alberga un impresionante fuerte de la época de la Guerra Civil que se completó en 1844. Al otro lado de la bahía desde Fort Pickens, es más pequeño y está rodeado por la Estación Aérea Naval.

El centro de visitantes y el fuerte están abiertos de sábado a miércoles de 9:00 a. m. a 4:00 p. m. La última entrada a la fortaleza es a las 15:30 horas. Los visitantes de la Estación Aérea Naval (NAS) de Pensacola deben presentar una identificación emitida por el gobierno, como una licencia de conducir o un pasaporte. Los ciudadanos extranjeros deben estar acompañados por un ciudadano estadounidense.

Con vistas a la bahía de Pensacola, Fort Barrancas es el último de una serie de fuertes construidos en este estratégico acantilado entre 1698 y 1844 y utilizados por España, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. Podrás visitar el centro de visitantes, el Fuerte Barrancas y la Batería Española de Agua.

Allí, camine por el corto Woodland Trail y el Trench Trail de media milla hasta Advanced Redoubt, un fuerte cercano construido por los Estados Unidos a mediados del siglo XIX para proteger Fort Barrancas y Pensacola Navy Yard de ataques terrestres. (También puedes conducir hasta allí).

No se requieren tarifas. Para obtener información sobre la entrada, visite NAS Pensacola.

Otras áreas de la costa nacional de las Islas del Golfo Florida

Hay otros dos terrenos separados: Perdido Key y Naval Oaks.

llave perdida está ubicado en el lado oeste de la Bahía de Pensacola, a una hora en auto desde Fort Pickens. Perdido ofrece kilómetros de playas vírgenes que llevan el nombre de Rosamond Johnson, el primer soldado negro del condado muerto en la Guerra de Corea. Esta era la “playa de colores” en la época de la segregación. Perdido ofrece otra hermosa extensión de arena, dunas y aguas color esmeralda. Si ha pasado tiempo en las playas de dunas de la isla Santa Rosa, visitar Perdido Key puede no ser una prioridad para usted. Se requiere una tarifa de entrada.

Robles vivos navales Área de la Costa Nacional de las Islas del Golfo está ubicado en Gulf Breeze en una península separada en la Bahía de Pensacola. Recuerdo con cariño visitarlo en la década de 1990 y ver robles antiguos y majestuosos conservados en este bosque.

En esta visita recorrimos algunos de los 7,5 kilómetros de senderos. Los senderos atraviesan densos bosques, pero la mayoría de los robles viejos realmente impresionantes han sido talados por el tiempo y las tormentas. Por lo tanto, Naval Oaks es un buen lugar para hacer una caminata o hacer un picnic, donde algunas de las mesas ofrecen hermosas vistas del agua. Sin embargo, no es una visita obligada.

Hay No hay entrada en el área de Naval Live Oaks.

Visite la costa nacional de las Islas del Golfo en ferry

De marzo a octubre, puedes tomar un ferry desde el centro de Pensacola los viernes, sábados y domingos que te llevará primero a Fort Pickens, donde pasarás unas horas, y luego a Pensacola Beach durante unas horas. Los boletos cuestan $30 para adultos y $20 para jóvenes de 3 a 15 años. No hay tarifa adicional de entrada al parque. Puedes encontrar más información sobre cómo visitar el parque en ferry aquí.

Planifica tu viaje a la zona de Costa Nacional de las Islas del Golfo en Pensacola

Sitio web de Gulf Islands National Seashore

Tarifas de entrada siete días de duración
$15 por persona, peatón o ciclista
$20 por persona motociclista
$25 por vehículo

Campamentos en Fuerte Pickens se puede reservar a través de recreación.gov.

Preguntas frecuentes sobre la costa nacional de las Islas del Golfo

¿Hay salvavidas en la playa de Gulf Islands National Seashore? Durante la temporada de verano (de mediados de mayo a agosto), los salvavidas suelen estar de servicio en Opal Beach en el área de Santa Rosa, Langdon Beach en el área de Fort Pickens, Johnson Beach en el área de Perdido Key y la playa designada para nadar en el sur. costa de la isla Ship.

¿Es difícil encontrar un camping en Gulf Islands National Seashore? Sí, pero no imposible. Según el NPS, Fort Pickens Campground se encuentra entre los diez campamentos más visitados en los más de 420 parques y ubicaciones nacionales. Aún así, si miras www.recreación.govSi mira seis o más semanas hacia el futuro, a menudo encontrará disponibilidad entre semana la mayoría de las veces y disponibilidad los fines de semana.

¿Puedo viajar con mochila a campamentos fuera del campo y a campamentos en la playa? Aqui no Es Acampar en el campo, pero sólo en barco. Aquí hay detalles.

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