36 horas en Key Largo: Gilbert’s Resort y kayak hasta el naufragio en Garden Cove

Si no tiene tiempo para días de exploración, aún puede probar los Cayos de Florida pasando una noche en el primer alojamiento disponible en el condado de Monroe: Gilbert’s Resort.

Ubicado en Blackwater Sound en la US 1, a dos millas de Key Largo, Gilbert’s ofrece una experiencia en los Cayos a menos de dos horas de Fort Lauderdale o una hora de Miami.

En una visita reciente, combinamos una noche en Gilbert’s con un día de kayak en una popular ruta de kayak en los Cayos de Florida que sale del sitio de lanzamiento de Garden Cove, a solo dos millas de Gilbert’s Resort.

Nuestra escapada incluyó una parada en el Parque Nacional Everglades, una hermosa puesta de sol en los Cayos de Florida desde Gilbert’s Resort (un excelente lugar para ver la puesta de sol), una deliciosa cena de pescado fresco en el cercano Blackwater Siren y un paseo en kayak por la mañana hasta un pintoresco naufragio. . Todas estas experiencias inolvidables en los Cayos (y algunas más, de hecho) caben en unas relajantes 36 horas, que incluyen un viaje de ida y vuelta desde Fort Lauderdale.

Gilbert’s Resort: el motel de los años 50 ha sido modernizado

Gilbert’s Resort ha estado aquí desde la década de 1950, en una isla con una salida privada a la US 1. Todavía tiene el diseño de un motel de la década de 1950, pero las habitaciones fueron completamente renovadas hace dos años y cuentan con baños modernos y elegantes y atractivos pisos de baldosas de piedra. .

Pero lo más destacable es lo original: la magnífica vista al agua desde las habitaciones. Todas las habitaciones tienen grandes ventanales con vistas a Blackwater Sound y Jewfish Creek, que también es el Intracoastal Waterway. Cada habitación tiene sillas en la pasarela fuera de la habitación donde puedes sentarte y ver pasar el desfile de yates. Nuestros ojos se posaron en una pintoresca goleta de dos mástiles encallada y ligeramente inclinada. (Se trata del Queen Anne’s Revenge II, un barco destinado a cruceros al atardecer que nunca logró ponerse en marcha.)

Pero lo importante del Gilbert’s EResort es el tiki bar, donde se reúnen cientos de personas los fines de semana, incluidas decenas que llegan en motocicleta.

Eligen este lugar por una buena razón. Está rodeado de agua y ofrece hermosas vistas del atardecer orientadas al oeste, una pequeña playa de lodo y una corona de palmeras que enmarcan cada selfie. Las tardes de los fines de semana hay bandas en vivo y puedes alquilar kayaks, SUP y motos acuáticas.

Afortunadamente, el bar tiki y el restaurante están separados de las habitaciones del motel y la animada escena allí se apaga dramáticamente después del atardecer.

Durante la temporada baja y baja, las tarifas entre semana en Gilbert’s pueden llegar a $ 180 por noche. En temporada alta, es una ganga entre $ 350 y $ 450 menos por noche (lo que, desafortunadamente, no es excesivo para alojamiento en los Cayos durante las horas pico).

Cosas que agregan valor en Gilbert’s Resort: Un buen desayuno está incluido en el precio y cada huésped adulto recibe un menú de bebidas gratis en el bar.Hay una atractiva piscina (no disponible para los visitantes del tiki bar).

Kayak en Garden Cove: visite un naufragio o reme a través de bosques de manglares

Hay un lanzamiento gratuito de kayak en el extremo norte de Key Largo, donde Garden Cove Road se encuentra con el océano. Se encuentra a dos millas de Gilbert’s Resort, lo que la convierte en una actividad perfecta para esta escapada. Si no tienes un kayak, Proveedores de la Bahía de Florida (MM 104.5) puede ayudarte.

Desde el muelle de Garden Cove, hay 1,3 millas hasta uno de los destinos de kayak más fascinantes: una barcaza de hormigón en ruinas que alberga tanta vida marina que es popular entre los buceadores.

Puede identificar el lugar de lanzamiento por las barreras colocadas para bloquear los remolques de los barcos. Puedes poner tu kayak en el medio y estacionarlo allí mismo. Llegar al agua a través de una playa rocosa es un poco arduo, por lo que es útil un soporte para kayak con ruedas, así como un buen calzado para navegar por el terreno rocoso.

No solo puedes navegar en kayak hasta la barcaza, sino que también puedes remar a través de sinuosos arroyos rodeados de bosques de manglares en un mundo que se siente salvaje e intacto. Si tienes suerte, encontrarás vida silvestre. Las aves y la vida marina eran escasas en nuestro viaje y los canales de manglares brindaron una experiencia de remar placentera pero aburrida.

Había encontrado varias rutas recomendadas en kayak por los manglares, pero me di cuenta de que sería mejor usar la aplicación de mapas de mi teléfono para guiarnos. Optamos por canales más estrechos que serpentean hacia los manglares. Hay tráfico de lanchas a motor en North Sound Creek, más grande, pero solo pasamos un puñado de botes.

Sin embargo, lo más destacado de nuestro día de kayak aquí fue remar hasta los restos de la barcaza de concreto, ubicada en aguas abiertas poco profundas justo al lado del canal de navegación. La barcaza se eleva varios metros sobre el agua. (Puede verlo en la vista satelital de Google y lo reconocerá cuando llegue a la mitad del camino).

Remar hasta los restos del naufragio te lleva a través de aguas claras que rara vez tienen más de dos o tres pies de profundidad. El viento y las mareas pueden dificultarlo a veces, pero el día que remamos ninguno de los dos fue un problema. Siga el canal de navegación y pronto verá la punta del pecio en el horizonte.

Más cosas que hacer cerca de Gilbert’s Resort en la cima de los Cayos

• Pescado fresco es prácticamente una parte esencial de una visita a los Cayos. Aunque Gilbert’s tiene un restaurante que sirve una amplia variedad de mariscos y otros platos, elegimos cenar en el restaurante que se encuentra justo al otro lado del canal. sirena de aguas negras107690 Overseas Highway, Cayo Largo, 305-780-7382.

Este es un bar tiki frente al mar, abierto a la brisa pero protegido por sombrillas, al otro lado de Jewfish Creek. Si conduce hacia Key Largo por la US 1, nunca se le ocurriría detenerse aquí (está en la salida de Yacht Club Drive), pero gracias a Yelp y TripAdvisor, mucha gente lo ha encontrado. Recomendamos los dos platos principales que probamos: el sándwich Reuben Mahi y un pescado de cerdo mediterráneo excepcionalmente bien preparado.

• Justo al final de la calle desde el sitio de lanzamiento de Garden Cove hay un parque poco conocido. Parque Estatal Botánico Dagny Johnson Key Largo Hammock. Salvado de convertirse en un condominio más, este parque conserva una de las áreas más grandes de hamacas de madera tropical de las Indias Occidentales en los Estados Unidos. Hay mesas de picnic y dos caminatas cortas: un sendero natural de dos millas y un sendero circular de una milla. Hemos caminado aquí antes y recomendamos venir preparado con repelente de insectos.

• Condujimos unas cuantas millas al sur por Overseas Highway para hacer una parada rápida en el Centro gratuito de rehabilitación de aves silvestres de los Cayos de Florida, donde siempre disfrutamos caminar por el paseo marítimo y admirar a los pacientes y residentes de aves. La instalación sufrió graves daños durante Irma, pero ahora se encuentra en buenas condiciones.

• En nuestro camino hacia el sur hacia Key Largo paramos en el Parque Nacional Everglades. Está a 20 minutos de la ruta directa a los Cayos y la ventaja es que siempre podemos tomar un batido en Robert is Here. (Me encantó el batido de fresa y maracuyá y admiré el exterior aún más impresionante del puesto de frutas.

Este año hay un recinto para pájaros mejorado, un área pavimentada que elimina el suelo polvoriento y fangoso alrededor del patio de animales y equipo de juego adicional. Una parada aquí es divertida y gratuita, hasta que sucumbas a uno de estos batidos de frutas tropicales. )

En el Parque Nacional Everglades caminamos por el sendero Anhinga, el lugar más confiable para observar la vida silvestre, pero los altos niveles de agua a mediados de diciembre significaron que no había mucha vida silvestre para ver. Cuando los Everglades se secan, pájaros y caimanes se reúnen alrededor de los pozos de agua restantes, y es entonces cuando el sendero Anhinga se vuelve fascinante.

Si tienes más tiempo en los Cayos Superiores

Nuestra visita de 36 horas ofrece solo una fracción de la experiencia de los Cayos. Si tuviera más tiempo, haría muchas de las paradas enumeradas en nuestra popular Guía de marcadores de millas de los Cayos de Florida.

Aquí hay más aspectos destacados en las teclas superiores:

Islamorada: el centro emergente es un buen punto de partida para una visita a los Cayos

Barco original African Queen en Key Largo

Centro de aves silvestres de los Cayos de Florida

Parque estatal de arrecifes de coral John Pennekamp

Indian Key: Kayak hacia la historia

Alimenta al sábalo en Robbie’s Marina

Recursos para la planificación de viajes a los Cayos de Florida

Guía de marcadores de millas con docenas de paradas para ayudarlo a aprovechar al máximo su viaje hacia el sur.

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